La centrale de Grand’Maison est une Station de Transfert d’Énergie par Pompage (STEP) constituée d'une retenue supérieure (le lac de Gran'Maison, 1695 m) reliée à un bassin inférieur (le lac du Verney, 725m). Elle produit soit de l’électricité en turbinant l'eau comme une usine hydroélectrique, soit stocke l’énergie potentielle en inversant le fonctionnement des turbines : l'eau de la retenue inférieure étant alors pompée vers la retenue supérieure. 
Le barrage est de type poids construit avec un noyau vertical étanche large de plus de 100 m. Il mesure 550 m de long et 140 m de haut et peut stocker jusqu’à 140 millions de m³ d’eau. Il est le plus puissant de France, son activité produit l’équivalent de 2 réacteurs nucléaires ancienne génération.